Machu Picchu, la antigua ciudad inca situada en los Andes peruanos, es considerada por muchos uno de los mayores misterios arqueológicos del mundo. La ciudad fue construida a mediados del siglo XIV y abandonada poco más de 100 años después, dejando tras de sí misteriosas estructuras y artefactos que han sido objeto de numerosas investigaciones y especulaciones.
El misterio de Machu Picchu encierra muchas preguntas. Cuando se ven sus antiguas murallas emergiendo de la bruma matinal, es difícil negar que Machu Picchu es una auténtica proeza de ingeniería y diseño. Pero, ¿por qué se abandonó una estructura tan impresionante? ¿Por la guerra? ¿Por enfermedad? ¿Intervención divina? Aún se debate mucho sobre cuándo se abandonó exactamente Machu Picchu y por qué.
Un Poco De Historia
Al igual que otros monumentos construidos en su época, Machu Picchu fue edificada cerca de Cuzco, en la región de Vilcabamba, una zona escarpada y boscosa típica de los Andes amazónicos.
Esta antigua ciudadela es reconocida como el lugar arqueológico más importante de Sudamérica, y es un ejemplo excepcional de arquitectura paisajística. La impresionante ciudadela inca está situada en lo alto de la cordillera de los Andes, enclavada entre dos picos, y es conocida como “La Ciudad Perdida de los Incas”.
Logró salvarse de la destrucción por parte de los colonos españoles, y permaneciendo totalmente oculta, solo volvió a darse a conocer hasta 1911, cuando un explorador americano tropezó con las majestuosas ruinas, envueltas en un denso follaje, situadas en torno a lo alto de las nubes.
El antiguo yacimiento comprende una plaza central, terrazas agrícolas, zonas ceremoniales sagradas con intrincadas tallas, palacios, escaleras y arcos perfectamente elaborados, torres, almacenes de alimentos, fuentes ornamentadas y canales de agua. Uno de los elementos más notables es el Templo del Sol, una conocida construcción inca con una torre cónica redonda y una piedra central que se ilumina con los rayos del sol durante el solsticio de invierno.
En cierto modo, dada su ubicación estratégica, podría haber sido un puesto militar, de defensa, para controlar posibles rebeliones. También se cree que fue el lugar de descanso ideal de los incas, el mayor santuario dedicado a Pachacutec, que salvó Cuzco de la invasión Chanca. E incluso pudo haber sido un cementerio de mujeres, verdaderas vírgenes, dedicadas a las deidades y al servicio de los incas.
En general, todos los historiadores coinciden al afirmar que Machu Picchu sirvió de vivienda a la aristocracia inca.
Aquí he escrito más sobre quién construyó Machu Picchu.
¿Cuándo se abandonó machu picchu?
Machu Picchu, la antigua ciudad inca situada en Perú, fue abandonada a mediados del siglo XVI, hacia 1572. Se desconoce la fecha exacta del abandono de la ciudad, pero se cree que fue en esa época debido a la conquista española de Perú ese mismo año.
La conquista española del Imperio Inca provocó la destrucción de gran parte de la civilización inca, incluidas muchas de sus ciudades. Esta alteración del modo de vida inca habría provocado el abandono de Machu Picchu.
¿Por qué se abandonó machu picchu?
Existen muchas hipótesis al respecto:
Era Un Camino Desconocido
Una de las hipótesis más sólidas sobre el repentino abandono de Machu Picchu se basa en el secreto y en el efecto del tiempo sobre la memoria. Los ciudadanos de clase trabajadora, que constituían el grueso de la sociedad inca, no conocían la existencia ni el paradero de Machu Picchu, ya que el conocimiento de las rutas que conducían hasta allí estaba prohibido para todo aquel que no formara parte del reducido círculo de la élite inca.
Cuando esas élites se marcharon por el motivo que fuera, nadie más supo de la existencia de la ciudadela montañosa. Es posible que la gran ciudad simplemente se desvaneciera de la memoria colectiva de los incas con el paso de los años antes de desaparecer por completo en el olvido.
La Conquista Española
Otra teoría sobre el abandono de Machu Picchu tiene que ver con la llegada de los colonizadores europeos. Algunos estudiosos sostienen que el pueblo inca se dio cuenta rápidamente de que las guerras con los invasores extranjeros eran inminentes y que todos los hombres, mujeres y niños tendrían que luchar para proteger el Estado inca de una destrucción inminente.
Machu Picchu, junto con los demás yacimientos incas de la zona, puede haber quedado atrás debido al reclutamiento de guerreros sanos en toda la civilización por parte de Manco Inca y sus sucesores entre 1536 y 1572.
La evidencia histórica muestra incluso que, en lugar de utilizar Machu Picchu como base para su resistencia a la dominación española, estos rebeldes buscaron refugio en la más remota región de Vilcabamba.
Enfermedades Extranjeras
Otra posible respuesta al misterio de Machu Picchu, también vinculada a la llegada de los conquistadores europeos, son las enfermedades. Llevada desde Cuzco por los incas que intercambiaban valiosa información militar de un centro cultural a otro, algunos estudiosos creen que una plaga de origen extranjero pudo ser la responsable de la diezma de la población de Machu Picchu.
Pero si esta hipótesis es cierta, ¿por qué se encontraron tan pocos restos humanos (si es que se encontró alguno) en Machu Picchu?
La Muerte Del Gobernante
Aunque la guerra y las plagas parecen razones plausibles para el abandono, algunos historiadores también consideran posible que la repentina evacuación de Machu Picchu pudiera estar relacionada con la muerte de Pachacutec, el gran emperador de los incas.
Esta línea de pensamiento parte del conocimiento de la antigua costumbre inca de construir una “nueva hacienda real” para cada nuevo gobernante. Según esta teoría, es posible que el siguiente gobernante en la línea ejerciera su poder recién conferido y trasladara la sede de su imperio a otro lugar tras la muerte de Pachacútec.
Mandatos Divinos
Dado que los incas eran un pueblo espiritual, algunos historiadores han especulado que los habitantes de Machu Picchu llegaron a creer que vivían en un lugar sagrado en el que no se permitía vivir a los mortales. Las pruebas arqueológicas revelan que distintas partes del yacimiento estaban dedicadas a varios dioses incas: Inti, dios del Sol, Viracocha, el Creador, y Killa, dios de la Luna. De hecho, algunos historiadores creen incluso que Machu Picchu fue un centro de refugio para las Nustas, o “Vírgenes del Sol”, antes de la llegada de los españoles.
Es posible que la verdad sobre por qué se abandonó Machu Picchu nunca salga a la luz. Afortunadamente, independientemente de este gran misterio, esta maravilla del mundo antiguo sigue estando disponible para que la experimentemos y exploremos mientras reflexionamos sobre sus muchos misterios.
Y hablando de misterios, las estructuras de Machu Picchu estaban tan bien construidas y tan bien alineadas con numerosos acontecimientos astrológicos -incluidos los solsticios, los equinoccios y muchas constelaciones- que algunos incluso especulan con la posibilidad de que hubiera alguna participación extraterrestre en la construcción de la gran ciudadela. Pero ése es otro tipo de teorías.
A pesar de la continua afluencia de turistas, pues la ciudad sigue siendo uno de los lugares antiguos más emblemáticos y visitados del mundo, Machu Picchu sigue exudando una sensación de asombro y grandeza, sobre todo en las tranquilas horas posteriores al amanecer y anteriores al atardecer, cuando la niebla y la luz se combinan para crear un aura de recóndita magnificencia.